海山奇观距三亚市40公里，面积22．5平方公里，又名小洞天，古称鳌山大小洞天。由宋朝吉阳军知军周鄜发现，后崖州郡守毛奎建之。该景区有著名的崖州湾、鳌山，兼有奇特秀丽的海景、山景和石景，海山相连，号称珠崖第一山水名胜。江泽民总书记游览海山奇观时，对其胜景赞叹不已，即兴题词“碧海连天远，琼崖尽是春”。

　　游览区内有历史悠久的名人胜迹，至今留有“小洞天”、“钓台”、“海山奇观”、“仙人迹”、“试剑峰”等历代诗文摩崖石刻。据《崖州志》载，自元代以来，很多文人墨客、地方要人游此地并题诗纪胜。1962年郭沫若游此，在《游崖县鳌山》一诗中誉之为“南溟奇甸”。

　　唐代高僧鉴真率日本留学僧荣睿、普照及弟子祥彦、思托等一行于唐代天宝七年（748年）第五次东渡日本、，海上遇台风漂流万里至此登岸，在这里修缮大云寺，传播佛教文化，留下千秋佳话。如今这里落成鉴真和尚及其弟子的大型花岗岩群雕。宋末元初，中国古代纺织家黄道婆往返崖州湾一带，将在海南学习的先进纺织技术带回老家上海松江一带加以改进并广为传播，推动了当时的经济发展。

　　旅游区建有沿海环山石径和其它游览、度假及海上活动设施。