海南是个多民族聚居的省份，除汉族之外，还有38个少数民族。在388个少数民族中，黎族人口最多，其次是苗族、壮族和回族。据1990年全国第四次人口普查资料，海南省黎族人口101.95万人，苗族5.2万人，状族3.1万人，回族5695人，瑶族、满族、京族、高山族、土家族、畲族等其他34个少数民族，人口共有6837人，约占全省少数民族总人口的0.61%。到1996年底，全省少数民族人口达到124.04人，占全省总人口的17.37其中黎族114万人，苗族6.01万人，壮族2.62万人，回族0.71万人。

　　海南少数民族人口主要分布在实行民族区域自治的琼中、保亭、白沙、乐东、昌江、陵水6县和享受民族自治地方政策待遇的三亚、通什、东方3市。以上9市县少数民族人口105.25万人，占全省烽当选民族人口的84.7%。其余15.3%主要散居在万宁、琼海、屯昌、儋州等市县的民族乡镇。